Seconde médaille d’argent pour Dubreuil cette fois sur 1000 mètres

Le patineur longue piste Laurent Dubreuil avait pour objectif d’améliorer ses performances au 1000 mètres pendant l’entre-saison. Il a vu ses efforts récompensés par une médaille d’argent sur cette distance à la Coupe du monde de Stavanger, en Norvège.

S’il avait connu des difficultés au départ du 500 m où il avait fini deuxième la veille, l’histoire s’est avérée bien différente, dimanche. Cette fois, le Québécois a connu un excellent début de course pour retrancher près d’une demi-seconde au temps de référence après 200 mètres.

Le spécialiste du sprint a misé sur son exécution pour conserver un bon rythme dans les deux tours suivants. Stratégie qui lui a permis de s’emparer du premier rang provisoire en vertu de son chrono de 1 minute 9,22 secondes.

«C’était quand même très bien comme départ, pas mal mieux qu’au 500 (mètres). J’ai bien pris ma vitesse et mon premier virage a été excellent. Je suis pas mal toujours le premier (dans cette portion) et j’ai bien fait ça aujourd’hui», a commenté le Lévisien en visioconférence après la compétition.

Ce dernier a ensuite pris place au centre de la patinoire pour observer les performances des huit concurrents toujours dans la course pour l’or. Au final, un seul du lot est parvenu à faire mieux que lui, soit l’Étasunien Jordan Stolz. Le jeune homme de 18 ans a surpassé tous ses rivaux grâce à un impressionnant temps de 1 minute 8,73 secondes.

«Je savais que mon temps serait probablement bon pour une médaille, mais pas assez pour le battre (Stolz). J’aurais pu faire quelques petits trucs mieux, mais pas de là à aller chercher la demi-seconde qui me séparait de lui», a analysé Durbeuil.

Le vice-champion olympique sur la distance s’est tout de même dit satisfait de sa prestation. Surtout après une saison estivale exigeante où il avait pour but d’améliorer ses résultats dans cette épreuve, sans compromettre ses chances au 500 m.

«On s’entend qu’un entraînement de 500 (mètres), ça fait moins mal qu’un entraînement de 1000 (mètres). Alors, tant qu’à avoir mal de même, aussi bien que ça fonctionne, a-t-il poursuivi en riant. Les changements ont porté fruit. L’an passé, mon meilleur résultat en Coupe du monde était une cinquième place, alors je suis vraiment content de commencer l’année comme ça avec un podium.»

Gélinas-Beaulieu 13e

Également en action à cette épreuve, le Sherbrookois Antoine Gélinas-Beaulieu a pris le 13e échelon du groupe A. Il a conclu à 1,74 seconde du vainqueur. Notons que le Japonais Ryota Kojima (+0,58 s) a complété le podium.

Pour leur part, Béatrice Lamarche et Christopher Fiola ont patiné dans le groupe B au 1000 m. Lamarche, de Québec, a fini 6e chez les femmes (1 min 19,21 s) alors que son coéquipier de Montréal s’est classé 26e chez les hommes (1 min 14,09 s).

Valérie Maltais 7e en départ groupé

Dernière Québécoise en lice à Stavanger, Valérie Maltais n’a eu aucune difficulté à atteindre la finale du départ groupé. Sixième dans son départ des demi-finales, la Saguenéenne avait de grandes ambitions pour la course ultime.

Les choses n’ont toutefois pas tourné en sa faveur et elle a dû se contenter de la 7e place avec un temps de 9 minutes 2,52 secondes. Un résultat qui a laissé la patineuse sur son appétit, même si elle a pu aider sa coéquipière Ivanie Blondin (8 min 58,72 s) à remporter l’épreuve.

«C’est difficile d’avoir une stratégie à l’avance au départ groupé. Présentement, j’en donne beaucoup, mais trop tôt, a expliqué Maltais. Quand il y a des échappées ou des ouvertures, naturellement, c’est moi qui vais les fermer. Je pense qu’il faut simplement bâtir ma confiance en me disant que je suis capable de me rendre jusqu’à la fin pour le sprint. Ce n’est pas une question de forme, mais plutôt de tactique. Je dois garder les choses simples.»

Les Néerlandaises Marijke Groenewoud (8 min 58,80 s) et Irene Schouten (8 min 59,05 s) ont suivi en deuxième et troisième places, dans l’ordre. Les membres de l’équipe canadienne se dirigeront maintenant vers la Mecque du patinage de vitesse sur longue piste, Heerenveen, aux Pays-Bas, où se tiendra la prochaine Coupe du monde à compter de vendredi.

(Source: Sportcom)