Grande Allée «bien prête» à accueillir les festivaliers du FEQ

À moins d’une semaine du début du Festival d’été de Québec, les commerces et restaurants de Grande Allée sont «bien prêts» à accueillir ses festivaliers. L’an dernier, plus d’un million de visiteurs ont bravé les plaines d’Abraham. Selon les restaurateurs du coin, tout indique qu’un été «exceptionnel» est au rendez-vous. 

À chaque année, le Festival d’été de Québec (FEQ) est accueilli telle une bénédiction pour les restaurants et commerces de Grande Allée. Cette année est sans exception: les visiteurs seront accueillis à bras (et terrasses) grand.e.s ouvert.e.s. 

Une clientèle «essentiellement locale»

Pour Fabio Monti, copropriétaire du groupe Maestro, qui opère les restaurants l’Atelier, Mora et Ophelia, l’été s’annonce particulièrement achalandé. «Il y a du monde en ville, ça c’est certain», témoigne-t-il. «Dans tous nos restaurants, on observe de très bons chiffres depuis le début de l’été.»

Alors qu’il opère ses restaurants sur Grande Allée depuis une quinzaine d’années, le restaurateur indique qu’il «commence à connaître la routine» que génère des événements comme le FEQ. 

Son partenaire d’affaires, Alexandre Grenier, se dit même étonné des chiffres qu’il observe jusqu’à présent. «Il y a beaucoup de clients au centre-ville, c’est impressionnant. On s’enligne pour un été qui est exceptionnel,» dit-il, précisant que la clientèle locale est particulièrement au rendez-vous. 

André Verreault, directeur de la société de développement commercial (SDC) de Grande Allée, note la même chose. «L’achalandage est important partout, avec une clientèle essentiellement locale», note-t-il. «Notre clientèle locale est très forte.»

À un chantier près…

Au printemps, la Ville de Québec annonçait plusieurs travaux de TramCité sur le boulevard René-Lévesque, avec une circulation redirigée sur Grande Allée. Deux voies additionnelles devaient être ajoutées temporairement sur cette rue achalandée, occupant la place normalement utilisée par les terrasses de certains restaurateurs.

Pour Fabio Monti, cette annonce avait nécessité plusieurs changements dans la disposition de ses restaurants, alors que le nombre de places assises est «normalement doublée» avec les terrasses. Le copropriétaire a donc dû entamer plusieurs démarches auprès de la Ville afin de construire une terrasse à l’arrière du restaurant l’Atelier. 

Ce n’est que le 10 juin dernier que le restaurateur a été informé qu’il pouvait finalement opérer avec ses terrasses habituelles (pour une partie de l’été, du moins). «On a réussi à installer nos extensions de terrasses dans les dates habituelles, sans aucun impact négatif en lien avec les travaux. C’est une très bonne nouvelle.» 

Deux jours plus tard, le 12 juin, plusieurs restaurateurs n’ont pas hésité à rapidement installer leurs terrasses, selon la SDC Grande Allée. «Je préfère apprendre à la dernière minute que je peux mettre ma terrasse, que d’apprendre le contraire deux mois avant,» précise Fabio Monti.

Selon des indications qu’il a obtenues par la Ville, le restaurateur s’attend par contre à devoir retirer ses terrasses habituelles à la fin du festival, soit le 19 juillet prochain. Ceci représenterait sans doute une perte pour les restaurants, qui retirent habituellement leurs terrasses plus près de la fête du Travail.

Rappelons que Grande Allée sera piétonne pendant toute la durée du Festival d’été de Québec, soit du 9 au 19 juillet.