Alliance universitaire en recherche sur les infections virales respiratoires

Récemment créé, un nouveau laboratoire international associé (LIA France-Canada) mènera des travaux sur l’origine, le traitement et la prévention des infections virales respiratoires. Baptisé LIA RespiVIR, il est issu d’un partenariat du milieu de la recherche de l’Université Laval et de l’Université Claude Bernard Lyon 1.

L’organisme est codirigé par le professeur titulaire à la Faculté de médecine de l’Université Laval, Guy Boivin, et le directeur de recherche de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale à l’Université Claude Bernard Lyon 1, Manuel Rosa-Calatrava. Le LIA RespiVIR vise à être une référence mondiale en recherche sur les infections par les virus respiratoires émergents.

Véhicule unique en son genre, un LIA est une entité structurante dite «sans murs». Ce type de labo se compose d’une équipe d’enseignants et de chercheurs de deux universités à l’international. Ils s’associent en complémentarité autour d’une programmation scientifique définie conjointement.

Collaboration éprouvée

Les équipes de Guy Boivin et Manuel Rosa-Calatrava collaborent depuis 2010. Leurs travaux ont déjà permis de nombreuses publications scientifiques, le dépôt de plusieurs brevets d’invention et la création de deux jeunes pousses (Signia Therapeutics et Vaxxel). Celles-ci emploient une dizaine de personnes, principalement des diplômés de chacune des universités Laval et de l’Université Claude Bernard Lyon 1.

«Nous avons déjà démontré la force de nos travaux combinés par le développement d’un candidat vaccin intranasal bivalent contre la bronchiolite et les pneumonies virales, présentement en étude préclinique. Aussi par le repositionnement de médicaments comme antiviraux innovants en phase deux d’étude clinique, contre la grippe sévère et le SARS-CoV-2 (Covid-19)», se réjouissent les codirecteurs du LIA RespiVIR. Guy Boivin et Manuel Rosa-Calatrava placent la relève étudiante au centre de leur démarche.

Thématique commune

La thématique commune de leur équipe concerne l’étude des virus respiratoires et la mise au point de nouvelles stratégies pour lutter contre des pathogènes comme les virus influenza, les pneumovirus ou le SARS-CoV-2. Dans cette dynamique, le LIA RespiVIR visera à développer et poursuivre la formation étudiante par la recherche. Le but consiste à transmettre et pérenniser les connaissances scientifiques, technologiques et médicales des deux laboratoires et à former ainsi davantage de personnel de recherche.

Ce qu’ils ont dit:

La pandémie des deux dernières années a prouvé, plus que jamais, l’importance de la recherche, particulièrement celle consacrée aux infections virales respiratoires. La mise en place de cette alliance stratégique avec nos collègues de la France positionne l’Université Laval comme un joueur d’impact international dans ce domaine de recherche.

Sophie D’Amours, rectrice de l’Université Laval

Le LIA RespiVir s’inscrit dans notre objectif d’ancrer l’université au cœur des enjeux de société, des grands défis sanitaires et environnementaux. Il est le résultat d’une réussite franco-canadienne qui dure depuis de plus de 12 ans et qui se projette pour devenir une référence mondiale en recherche sur les infections par les virus respiratoires émergents.

Frédéric Fleury, président de l’Université Claude Bernard Lyon 1